临出门,她回头往室内望了一眼,慵懒睡袍的美国人站在灯里,一动未动丶一言不发。英武的面庞透着落寞。
莫名有些心软。
匆匆出了门,罗马潮湿的阳光涌入鼻腔,大街两旁的树木,树叶常绿,颜色深沉得宛如晕染在楼宇间的阴影处。
自楼道推出自行车,艾波跨上车,将一幢幢房屋掠在身后,地面砖块过于陈旧,缝隙之间淤着污水,橡胶车轮骨碌碌地滚过石砖地面,溅起一滩滩水花。
圣母大教堂前,在方尖碑矗立的广场,人群零星成队——戴着头巾的老妇,手挎菜篮张望;失业的男人叼着烟沉默等待,时不时交头接耳;记者揣着相机在队伍前后走动。
艾波洛妮亚踮脚停住自行车,望见曼奇尼和普罗蒂诺跟在亲王派遣来的管家身后,清点堆放在石头台阶前的奖品。主教一身低调的黑色神父装站在一旁,胸前音色的十字架反射晨曦光芒。
没什么可不放心的。她看了几眼,调转龙头,向学校的方向骑去。
作为大学甚至全罗马唯一一位穿裤装的女孩,艾波洛妮亚一直备受瞩目。当骑车的身影出现在校园时,人们自然而然地看向她。
焦点的本人并不知晓,或者说浑然不在意。她独来独往,不是泡在那间全欧洲最大的法律图书馆里,就是在各间教室里背笔记。只出席必要的活动,与所有的同学都保持面上的友好关系,鲜少深入交往。
丽塔是唯一的例外,她的父亲是公务员,母亲早已离世,留下她和十岁的妹妹。这位税务官花了大力气将大女儿送进法学院,期望她扬眉吐气丶做出一番事业,却没有想到她一心想要做一名画家。
女孩坐到艾波身边,一身洋气的套装,贝雷帽下的黑色短卷发闪着油亮的光。
「艾波拉,你来得可真早。」她喜欢将艾波洛妮亚称为艾波拉。
艾波正在翻看这学期的费用清单,十万里拉,在这个职员工资大约一万五里拉的年代,一年二十万的学费,绝不是一般家庭负担得起的。她合上清单,回道:「早安,丽塔,你知道的,我的生物钟总是这么早。」
「假期过得怎么样?」丽塔打量着她,意外发觉她身体好了许多,脸颊隐约饱满,「这次你终于健康地回来了。不然我高低得去西西里看一看,怎么那么容易让人生病。」
丽塔还记得上次假期结束,左等右等,只等到艾波的未婚夫入狱丶申请休学的消息。要知道整个法律系只有她们两个女孩,她不在那几天,丽塔觉得自己是迷途的羔羊,艰难地应付无边无际的课业。好不容易,那糟糕的未婚夫被关进监狱,艾波却苍白着一张脸回来上学,浑身虚弱得仿佛风一吹就被刮走。那段时间丽塔总担心她在课堂上昏倒。
艾波洛妮亚哈哈一笑,「我哪有那么脆弱,那次只是意外。」
两人小声嘀咕,分享了一番假期经理,丽塔骄傲地说她画了整整五十张素描,其中一张被人买走。艾波则细细讲述小侄女的可爱,粉嫩的小脸蛋让人想要狠狠亲吻。
犹豫再三,艾波到底没有告诉朋友自己结婚这件事。
「对了,这学期的选修里多了一门数学,你要选吗?」丽塔想起方才听到的传言,抱怨道,「为什么我们法律系也有学数学?真讨厌。」
艾波洛妮亚翻开清单,指尖一行一行地对过课纲,终于在第二页三分之二的位置看到了一行小字——高等数学,奥古斯都.玛拉蒂。
「学一下也没什么不好的。」艾波无可无不可地说道。她想要尽快修完学分,省下时间回西西里。
丽塔失望地拖长声音:「唉——先说好,我可不修这门课。」
「行。」艾波洛妮亚知道她志不在此,只是混日子拿证书,结交些人脉丶钓个让父亲满意的金龟婿。
两人说了几句话,陆陆续续有学生走进来,又过了十来分钟,系主任也进入教室。头发花白,身形瘦削的老头站上讲台,扶了扶眼镜,厚重镜片后的眼睛失真般地大。开始新学期讲话。
演讲结束,大家没有离开,交流选修课的难度丶二手书本之类的情报。
上午的时间,在各种寒暄丶交谈中不知不觉地流走。
等到中午时分,同学们零零散散地先后离开,艾波跟着丽塔往食堂的方向走。
简化的新古典主义建筑在冬日浅淡的阳光下,规则整齐的窗户宛如马列维奇笔下的黑方块,光影交错,呈现墓碑般的冷硬惨白。
年轻的男孩们如同勤劳的蜜蜂,兴奋地讲述假期见闻丶炫耀自身的财力。艾波百无聊赖地听着,悄悄落下几步,将丽塔留在花朵的中央。
男孩们想要催促,却在看到她的表情后止住了出口的话语。原因无它,淡泊得像是勃朗峰终年不化的积雪,拒人于千里之外。
从法学院到食堂,需要穿过几道简约现代的大理石拱门,路过一大片碧绿的草坪。这路线艾波洛妮亚走过许多次,烂熟于心,她甚至故意闭上眼,然后猛地睁开眼,好让自己猜猜到了什么地方。
第一道拱门外侧有一棵古老的榆树。树叶全然凋零,只留下光秃秃的枝干,仿佛巨人国里的一蓬荆棘。
屋檐上的未干的水珠犹自闪着光,折射出近乎梦幻的光泽。
闭上眼睛穿过第二道拱门,前方男孩女孩的笑闹传来,言语之中蕴含年轻的欢悦,像是早春广玉兰毛茸茸的花苞,她不由扬起嘴角。四周喧嚣得热闹。
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